תביעת לשון הרע: מתי כדאי להגיש, מהם הקריטריונים ואיך להבטיח הצלחה?

בעידן שבו המידע זורם במהירות ברשתות החברתיות ובערוצי התקשורת השונים, כל אחד מאיתנו עלול למצוא את עצמו קורבן להשמצה או פגיעה בשמו הטוב. חוק איסור לשון הרע נועד להגן בדיוק על כך – על המוניטין, הכבוד והפרטיות של כל אדם. אבל מתי אמירה מסוימת נחשבת ללשון הרע, ואיך מתמודדים עם זה מבחינה משפטית?

מהי לשון הרע?

חוק איסור לשון הרע מגדיר "לשון הרע" כפרסום שיש בו כדי להשפיל אדם בעיני הבריות, לבזות אותו בשל מעשים או תכונות המיוחסים לו, לפגוע במשרתו או בעיסוקו, או לבזותו. הגדרות אלו כוללות מגוון רחב של אמירות, בין אם הן נאמרו בעל פה, נכתבו, צולמו או פורסמו בכל דרך אחרת. חשוב לזכור: לא רק אמירות שקריות נחשבות ללשון הרע. גם פרסום של אמת עלול להיחשב כך אם נעשה בכוונה לפגוע, או אם הוא פוגע בפרטיות של אדם.

איך מוכיחים שפורסמה לשון הרע?

כדי להגיש תביעה, התובע נדרש להוכיח שני תנאים עיקריים: 

1. קיום פרסום: יש להוכיח שהאמירה הפוגענית אכן פורסמה, כלומר, הגיעה לידי אדם אחד לפחות מלבד הנפגע. פרסום יכול להיות מכתב, פוסט בפייסבוק, כתבה בעיתון, אמירה במפגש משפחתי, ועוד.
2. פוטנציאל פגיעה: יש להוכיח כי לאמירה היה פוטנציאל לפגוע בשמו הטוב של התובע. בית המשפט אינו בוחן האם התובע אכן נפגע בפועל, אלא האם האמירה הייתה יכולה לפגוע באדם "סביר" בנסיבות העניין.
3. בשלב זה, נטל ההוכחה עובר לנתבע, שעליו להוכיח כי חל עליו אחד מההגנות הקבועות בחוק.

מהן ההגנות בחוק?

חוק איסור לשון הרע מגן על חופש הביטוי, ולכן הוא מאפשר לנתבעים להתגונן בטענה שהפרסום שלהם היה מוצדק. ההגנות העיקריות הן: 

• הגנת אמת הפרסום: הנתבע טוען שהפרסום היה אמת ושיש בו עניין ציבורי. במקרה כזה, גם אם האמירה פוגענית, היא עשויה להיות מוגנת.
• הגנת תום הלב: הנתבע מוכיח שהפרסום נעשה בתום לב, ללא כוונה לפגוע, וכי הוא עומד באחד התנאים המנויים בחוק. למשל, פרסום חוות דעת מקצועית או תגובה להשמצה קודמת.

חשוב לדעת: גם אם הנתבע הצליח להוכיח אחת מההגנות הללו, התביעה עדיין יכולה להתקבל אם התובע יוכיח שהפרסום נעשה ב"כוונה לפגוע".

סכום הפיצויים

חוק איסור לשון הרע מאפשר פיצוי כספי לנפגע. ניתן לתבוע פיצוי ללא הוכחת נזק עד לסכום של 70,000 ש"ח (הסכום מתעדכן מעת לעת). אם התובע מוכיח שהפרסום נעשה ב"כוונה לפגוע", הוא יכול לתבוע פיצוי כפול, עד 140,000 ש"ח, גם ללא הוכחת נזק. במידה והתובע יכול להוכיח נזקים ממוניים נוספים (כגון פגיעה בעסק או בהכנסות), הוא רשאי לתבוע אותם בנוסף לפיצוי הסטטוטורי.

למה חשוב לפנות לעורך דין?

הגשת תביעת לשון הרע דורשת ידע משפטי מעמיק בניסוח כתב התביעה  והן בהוכחת הפגיעה והן בהתמודדות עם טענות ההגנה של הצד השני. עורך דין המתמחה בתחום יכול לאמוד את סיכויי התביעה, לאסוף את הראיות הנדרשות, ולנהל את ההליך המשפטי בצורה מקצועית כדי למקסם את הפיצויים ולמנוע טעויות שיעלו לכם ביוקר. 

אם אתם מרגישים ששמכם הטוב נפגע, אתם לא צריכים להישאר חסרי אונים. אנחנו כאן כדי לעזור לכם להשיב את כבודכם - צרו קשר